Noël 1857. Londres scintille à la lueur des bougies - et dissimule un meurtrier en pleine lumière.
L'apothicaire Clara Wetherly a déjà fort à faire: une boutique de Bloomsbury en difficulté, le fantôme de sa grand-mère qui ne cesse de réorganiser les étagères, et l'inspecteur Graham Redgrave, dont les visites apportent bien plus que des affaires de meurtre dans sa vie soigneusement ordonnée.
Puis le célèbre éditeur Philip Hartwick est retrouvé mort à son bureau. Le coroner conclut à une mort naturelle - jusqu'à ce que Harriet Collins, l'amie de Clara et romancière en devenir, fasse une découverte terrifiante. Le meurtre reproduit exactement l'intrigue de son manuscrit refusé. Même victime. Même méthode. Une épingle à chapeau plantée à la base du crâne, dissimulée là où personne ne penserait à chercher.
Harriet devient alors la principale suspecte d'un crime qu'elle n'a commis que sur le papier.
Aidée de son chat roux autoritaire Marmalade, d'un cercle d'enquêtrices perspicaces et d'un inspecteur réticent partagé entre devoir et doute, Clara s'enfonce dans le monde impitoyable de l'édition victorienne. Droits d'auteur détournés. Écrivains amers. Une épouse qui dirige l'entreprise. Une maîtresse aux goûts coûteux. Tous avaient une raison de vouloir la mort de Hartwick.
Mais une seule personne a transformé la fiction en réalité fatale.
Alors que le temps s'écoule inexorablement vers la potence, Clara doit découvrir qui a lu le manuscrit - et qui a été assez rusé pour utiliser l'imagination d'une autre femme comme couverture parfaite pour un meurtre. Avec une romance à combustion lente, un fantôme envahissant, une famille d'enquêtrices choisie et un chat persuadé d'avoir déjà résolu l'affaire, Murder by Manuscript est un cosy mystery victorien idéal pour les lecteurs amateurs d'intrigues au gaz avec du coeur.
