As carraças são capazes de transmitir agentes infecciosos transmitidos por carraças a hospedeiros vertebrados, o que causa grandes constrangimentos à saúde pública e à saúde dos animais. Os custos associados à mortalidade, às recaídas, aos tratamentos e à diminuição dos rendimentos da produção são economicamente significativos. As carraças adaptaram-se a uma existência hematófaga depois de o sistema hemostático dos vertebrados ter evoluído para um sistema de defesa com várias camadas contra a invasão de organismos estranhos (agentes patogénicos e ectoparasitas), a perda de sangue e as respostas imunitárias. Posteriormente, as carraças evoluíram, desenvolvendo a capacidade de suprimir o sistema imunitário do hospedeiro vertebrado, com um impacto devastador, em especial nos bovinos exóticos e cruzados. A genética do hospedeiro define a capacidade de resposta imunitária contra carraças e agentes patogénicos transmitidos por carraças. Para compreender a resistência e a suscetibilidade naturalmente adquiridas pelos bovinos contra as carraças, foram realizados estudos que compararam a incidência de infestação por carraças em bovinos de origens genéticas divergentes.