L'assistenza integrale all'individuo è stata costantemente oggetto di discussioni che coinvolgono studi e pratica infermieristica. Nella loro quotidianità, questi professionisti si trovano ad affrontare la sfida di fornire assistenza sanitaria a diverse popolazioni, tra cui quella indigena. Tuttavia, la comprensione di cosa sia la salute si presenta in modo diverso nelle diverse prospettive. Con cosmovisioni distinte, infermieri e indigeni si incontrano nel momento dell'assistenza. In questa occasione, si verificano relazioni di confine interculturale, ovvero il momento in cui conoscenze basate su valori diversi si confrontano. Cosa succede durante l'incontro interetnico? Come reagisce l'indigeno, lontano dalla sua comunità, alle cure infermieristiche all'interno di un ospedale? E l'infermiere, come descrive i momenti di incontro al confine? La risposta a queste domande è descritta nel risultato di una ricerca condotta in due ospedali pubblici del Sistema Sanitario Nazionale (SUS) a Cuiabá, nello Stato del Mato Grosso. Gli infermieri intervistati hanno messo in luce aspetti rilevanti della loro pratica e le lacune lasciate dalla laurea. Lo studio ha utilizzato alcune risorse dell'etnografia per ottenere i dati necessari all'elaborazione del lavoro.