Ce volume, rédigé par le
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*B. Carra de Vaux
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*, propose une synthèse fondamentale du mouvement philosophique qui s'est épanoui en Orient entre l'Hégire et la mort d'Avicenne (Ibn Sina, 980-1037), dont le système est présenté comme un point culminant. L'étude, de nature objective et académique, se concentre sur les domaines de la
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*logique
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*, de la
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*physique
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*, de la
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*psychologie
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* et de la
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*métaphysique
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*, s'appuyant sur des travaux orientalistes antérieurs pour opérer une synthèse de cette matière encore peu connue du public lettré au début du XXe siècle.
Le parcours débute par une analyse de la
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*Théodicée du Coran
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* (Chapitre I), qui pose les bases dogmatiques de l'unité et de la puissance divine, point de départ nécessaire à toute spéculation. L'intuition mahométane de Dieu - un et puissant - est confrontée aux solutions analytiques et rationnelles que la pensée islamique a cherché à y substituer. Le mouvement initial est incarné par l'école rationaliste des
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*Mutazélites
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* (Chapitre II). Cette secte, caractérisée par ses tendances libérales, s'est illustrée dans l'étude des qualités de Dieu et du problème du
*
*libre arbitre
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* (
*al-adl
*), s'opposant au fatalisme simpliste des Djabarites. Des penseurs comme Wasil fils d'Atâ, Abou 'l-Hodéïl al-Allaf, et Nazâm ont introduit une finesse d'analyse remarquable, notamment sur la nature de la volonté divine, la liberté humaine et la loi naturelle.
Le chapitre III, consacré aux
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*Traducteurs
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*, détaille l'onde de choc de la science hellénique dans l'Islam. La philosophie grecque fut transmise par l'intermédiaire des cultures araméennes, en particulier par les savants
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*Syriaques
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* (Nestoriens et Monophysites) et les
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*Sabéens de Harrân
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*. Ces traducteurs (dont Honéïn fils d'Ishâk, Thâbit fils de Korrah, et Abou Bicr Matta) ont rendu accessibles en arabe l'Organon d'Aristote, les oeuvres de Platon (
*République
*,
*Timée
*) et les commentaires néoplatoniciens (Porphyre, Plotin, via l'apocryphe
*Théologie d'Aristote
*). Ce trav